Dassa-Zoume

Se trouvant au Sud du Bénin, à 209km de Cotonou, Dassa est une ville réputée pour sa grotte Notre– Dame d’Arigbo. Une sépulture dédiée à la Vierge Marie. Elle est aussi renommé pour ses 41 collines, ses lieux sacrés et spirituels et ses belles palais provenant de l’époque de la royauté faisant d’elle sans doute l’une des métropoles les plus attrayant du pays.

HISTOIRE

Jadis, la ville de Dassa était connue sous son nom d’origine d’Idaasha. Selon l’histoire, ses bâtisseurs auraient quittés le Nigeria vers le début du XIIe siècle. En effet, la métropole aurait été bâtis par des migrants provenant de région différentes justes après l’écroulement de l’empire d’Oyo. Ces derniers, guidés par le prince Oládégbò eu refuge sous les pieds des collines de la cité afin d’atteindre les premiers Yorubas, un peuple habitants déjà sur les lieux bien avant notre ère. Depuis ce temps, les deux tribus fondèrent le royaume d’Igbó Ìdàáshà. Un royaume dont le prince Oládégbò lui-même était le souverain.

Une autre mythe évoque l’histoire d’une ville provenant du nom de la fille du Roi Olófin, Daïssa. D’autres récits certifient que le nom de la ville provient d’une cité nommée « Orisha » qui signifie « Dieu », de l’expression « Ida » qui symbolise « la créature » et du vocable « Igbo » qui décrit « la forêt ». La combinaison de ces termes forme « Igbó Ìdàáshà », dont l’interprétation est : la créature de Dieu dans la forêt. D’après les experts, cette 2ème hypothèse est plus probable, car elle est directement rattachée au langue et à la croyance de ces peuples autochtones.

Depuis sa fondation, le royaume s’étendait du fleuve Zou jusqu’à Ofè de l’autre côté de la rive Ouémé. Beaucoup de familles en provenance du sud du royaume Aja trouvaient refuge après l’arrivée des Jagu. Mais ce n’est qu’au XVIIIe siècle qu’Igbó Ìdàáshà fut reconnu définitivement comme village.

Ensuite, à partir du XIXe siècle, la ville fut menée par le roi Adjiki Zomahoun, dont l’image fu tachée à cause d’une rumeur. En effet, ce dernier fut accusé de mettre la ville de Dassa sous l’autorité française.

Puis, dans les années 20, des agents occidentaux débarquèrent dans la cité. L’arrivée de ces prêcheurs de la bonne parole influença grandement les traditions et les langues de certaines tribus, en particulier des Fon.

DASSA AUJOURD’HUI

La plupart des visiteurs choisissent Dassa a cause de ses nombreuses vestiges historiques. Parmi eux on a: le palais royal des 41 collines, le site naturel de la pierre fendue, ou encore la grotte de la vierge Marie.

Pendant votre visite, prenez le temps de vous rendre au palais royal des 41 collines, un édifice qui a bien su garder l’histoire de son passé pour les générations futures. En effet, c’était dans ce palais que vivait le grand souverain Olófin pendant son règne de 1385 à 1425. Il a fait construire cette splendide résidence afin de manifester le pouvoir de la dynastie des Djagun, les branches royales de Dassa. Avant l’arrivée des colons français en 1894, le trône connaissait toutefois 23 monarques parmi lesquels il y avait deux reines dont Djagun Oyoro et Djagun Alamon.

Après un tour au palais, direction maintenant vers le site naturel de la pierre fendue. Celui-ci se trouve juste au-dessus du palais. Pour information, c’est un gigantesque roché fendu en deux, appelé Okèyté et qui surplombe la vallée. Les touristes ont toujours tendance à monter en haut du site dans le but de profiter d’une vue panoramique de la métropole toute entière. Notons que la présence d’un guide est obligatoire pour accéder à ces collines bosselées.

Après l’escapade sur l’étendu roché fendu, partez à l’aventure vers la découverte des 41 collines de Dassa-Zoumé. Bien évidemment, il compte d’innombrables collines sur le lieu, mais ce chiffre est d’une valeur particulièrement symbolique, très religieuse. Ce sont en général des magnifiques massifs rocheux au relief montagneux. C’est l’endroit où les rites vaudou sont pratiqués. Du coup, il faut bien faire attention à ne pas profaner l’espace sacré. Mais n’ayez crainte, un guide sera à votre disposition pour toutes les instructions.

Pour boucler le circuit touristique, plongez au cœur de la religion chrétienne en immergeant dans la grotte Notre – Dame d’Arigbo. Cet endroit qui ressemble étrangement au site de Notre Dame de Lourdes a été choisi pour la dévotion à la vierge Marie et pour soulager les peines des nombreux pèlerins qui ne peuvent pas se rendre chaque année à Lourdes en France. Dès lors, l’endroit est devenu un sanctuaire marial. Chaque année, à mi-aout, un pèlerinage est organisé au pied la grotte. Un événement accueillant de nombreux pèlerins venant des pays voisins.

CLIMAT

Dassa jouit d’un climat subéquatorial. C’est une ville où les précipitations sont plus importantes en été qu’elles ne le sont en hiver. La température moyenne annuelle est de 27.2°C. Le meilleur moment pour s’y rendre est entre le mois de novembre et de décembre, janvier, fevrier.

COMMENT S’Y RENDRE ?

Pour venir à Dassa, l’idéal, c’est de prendre un vol pour Cotonou pour ensuite se déplacer en voiture jusqu’à destination. La bourgade est, en effet, reliée par voies routières avec d’autres villes comme Bohicon, Allada, Cotonou, etc.

COMMENT Y CIRCULER ?

Dassa propose divers moyens de transport pour se déplacer en ville notamment le bus, le taxi et le taxi-moto (Zémidjan). Le bus est efficace pour les déplacements hors de la ville. Le taxi offre un confort exceptionnel aux passagers et le taxi-moto est très pratique pour une petite balade au centre-ville.